Usos y cultivo
Las hiedras son plantas de cultivo muy popular en sus hábitats originarios, tanto por su atractivo para la vida salvaje como por su follaje perenne, siendo particularmente valoradas para la cobertura de muros. Muchos cultivares de follaje abigarrado y/o formas de hoja inusuales han sido seleccionados. Por otro lado, en zonas de Norteamérica con inviernos relativamente suaves ha sido considerada una seria maleza invasiva, y su cultivo está por ello desaconsejado en muchas áreas; similares problemas se han dado en Australia, por escapes desde jardines. Parte de este problema es la falta de las plagas naturales y enfermedades que controlan su vigor en sus áreas nativas.
Mucho se ha argumentado sobre si la hiedra enredadera de árboles los daña o no; en Europa el consenso es que no afecta significativamente al árbol. No obstante pueden competir por los nutrientes y el agua, y los árboles con una pesada y densa vegetación de hiedra pueden ser muy susceptibles a rotura por viento.
Similares cuestiones se suscitan acerca del daño que puedan producir en los muros o paredes. Se considera generalmente que el mortero de los muros es impenetrable a las raíces de la hiedra y no será dañado; en realidad se encuentra así protegido de la climatología, especialmente de la lluvia. Pero las paredes que padezcan una pérdida de mortero sí pueden ser dañadas, porque las raíces penetran en el mortero debilitado, pudiendo romperlo; en dichos casos, una subsecuente retirada de las hiedras puede ser dificultosa, y causar daño al muro. Los morteros modernos, realizados con cemento y poca cal son más resistentes que los antiguos, con solo arena y cal.
